对故土的眷恋是人类共同而永恒的情感。
古人怀乡，多以望月、悲秋、感伤抒发心声，怎一个愁字了得。“今夜月明人尽望，不知思秋落谁家”的望月思秋，“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁”的乡关日暮，都抒发了离人思乡的无奈与凄婉。或许古人将思乡之情渲染得过于凝重，或许今人对离愁别绪的抒发又过于轻淡，但总有一些个带着特质的民风民俗的东西，深深地融进血液里，是无论到何时，在何地，都不会忘却的，这就是乡愁。
——题记
田庄台镇就是这样一个极具乡愁特质的历史古镇。
国道（庄林线）并未穿过田庄台腹内，而是侧了一下身，将其安置于身旁，让这座古老的小镇更被一种古朴、威严、肃穆的氛围紧紧包裹。
多年的辽河古埠，多年的文化蕴藏，写它的人，恨不能把它翻个个来挖掘，也奇怪，它就永远藏着挖不完的东西。
田庄台，其实不大。但假使你是外乡人，假使你第一次来到田庄台，单幽深狭长的街巷、回环错落的屋舍，就会让人感到它的不同寻常，它不压抑，但篱落紧凑，院在院中；它不宽阔，但酒香深远，巷在巷中。那些历史留下的斑痕，掩藏在岁月的纹络里，随着时针的旋转，越刻越深。
田庄台呈大辽河之祥运，兴于明代而盛于清代。
“台”字虽缘起烽火墩台，虽并未表明田庄台是**之要隘，但却是**之需所。
早于明代之初，辽河水道出于**只需：为辽东驻*运输粮饷及*需生活物资，辽河航事开始频繁。这里，辽河水以东北偏西南的流势，贯穿整个辽宁，上溯可达通口、铁岭、辽沈等地，下游即营口；循路，则北至新民，西至广宁、锦州等处。及清代雍正至道光年间，田庄台成为辽河下游航运上一处最大的官码头，西起河北，东过内蒙古，可谓贯通天南地北，田庄台沿河开通商口岸，码头帆樯林立，大街小巷商埠栉比，商贾云集，游客摩肩接踵,一座繁华的古镇从此载入史册。
一、大车店
数百年间，田庄台一度以“辽河巨埠”之地位，吸引着内商（本地商客）外商（外地客商）的脚步，尤其得益于山东、河北等地的客商，他们像一只只巨大的惊鸿，掠起辽河的烟波。惟恐哪一步，差之毫厘，便会失去商机千里。他们将家乡携带来物产，诸如布匹、瓷器、纸张等到本地出售，再将本地的大豆、五谷杂粮、药材等带到异地出售，在商家辛勤的奔波与交流中，田庄台迅速地成为商业发展中心。
此时，已说不清航运是因商业而起，还是，商业因航运而兴。据说，田庄台水道最兴盛时，河面上的桅杆就像岸上的苇杆一样繁密，从河的北岸到南岸，踩着一条条船便可轻松抵达，岸上的商铺就像高粱茬子一样铺的满地都是，到年前后，田庄台的商号竟有五百家之多。什么粮栈、油坊、药行、茶肆、烟管、酒坊应有尽有。甚至，一些人，手提肩挑也能做一单小生意，那时的田庄台人，随便拉一个出来就非商即贩。
商业的兴起催生了一些服务型的行业譬如旅店、饭店、理发店、澡堂子、铁匠炉等。李保金老人讲述：这些个行业中，最耐人寻味的是大车店。
这大车店与其他行业最大的区别是，它通常在冬季封河时开始营业。北方的冬天，千里冰封，万物枯槁，船只了上岸，寥廓的码头里实在是缺少生机。可恰恰这时候的，冰冻三尺的土地上，开始坦然接纳南来北往拉脚运输的车辆。车马店便开始烟雾缭绕，笑语欢声，给周遭凝固的空气添一点活气。
来投店的车主并非什么显富之人，大多是囤卸货物的商家雇佣的车把式，但那时候，能驾得三套或一挂的大马车的人，也绝非等闲之辈。大马车运输过程，大多经历成百上千里之遥，沿途经过偏僻险隘之地，路遇劫掠斗殴之事极为寻常，因此，车老板其一要有精湛的驾驭骡马的技术，其二必是骁勇、豪放、有血性之人。因此，他们身份并不金贵，但也算走南闯北、见多识广，眼珠子都不揉沙子，也因此，店家对他们丝毫不敢怠慢。店家呢，每天迎来送往天南地北之客，不仅仅提供服务，客人们有个一言不合，恼羞成怒，也常常为之调和，保不齐有压不住场的时候，还得要请出“真神”来镇一镇，自然也都颇有些背景。
店家与车把式之间也算是对等，皆是辛苦养家之人，倒都有一份古道热肠。有不周之处，店家可以直言不讳的向把式们把服务缩水再缩水，遇到可占便宜的机会，把式们也往往向店家得了寸，再进尺，末了，他们又并不计较各自得失，表现出你退三分我让一尺，豪爽磊落，因此，匆忙一聚之后，后会有期的难兄挚友也是有的。
大车店里最快活的时候，便是傍晚人困马乏前的休息之时。
人要吃饭马喂草料，人声鼎沸马打响鼻，店内店外浑然一团。
从大车店的外观看，人畜似乎倒置。供人打尖住宿的只有三两处低矮的客房（筒子房），马儿们却拥有长长的马棚，宽大的院落，充足的草料。把式们都很疼爱自己的宝马，他们即使再饿也不急于自己的吃食，更急于喂马，打扫车辆。阔绰的把式，赶着足足一挂车（一驾辕，三长套），那四匹马嚼起草料虎虎生风，车把式就是饿的前腔塌后腔，也觉着威风凛凛。
吃饱喝足之后，把式们挤在南北两个大通铺上，火炕是热烘烘的，话匣子也都打开了，一些有经历、有见地的把式开始打诨逗哏。奇闻趣事，*怪精灵，行侠仗义，遇难脱险，说书那听的，故事里传的，尽管南腔北调，也都煞有介事的讲，放荡不羁地讲。讲别人也讲自己，除了杀人越货的事拦住口，至于什么拐骗坑崩，占了谁家的便宜，调戏了哪家的媳妇等缺失德性的事也信口雌*，毫不掩饰，这时候，他们真实坦荡的人性才似乎得到了释放，一天的疲乏就在这笑语欢声中渐渐消散。李保金老人们说那时候田庄台有十几家大车店，都在柴草市儿附近，镇南街上那家大车店就在他家旁边，大车店就像个信息情报点，他就经常到大车店的板凳上坐坐，听听，南北地界有异，但过日子是同一个理儿，好多那会儿听来的事儿，他都受用一生。
如今，马犹在，再没有前世的经历，车尚存，在角落里度过余生，而大车店已化作尘烟留在人们的记忆中。
二、茶馆
依靠辽河，港口+水陆码头，在辽河沿岸不计其数的小镇中，田庄台脱颖而出成为重要的商业集散地。香袅袅，戏窈窈。客栈、酒家门前那幌儿，朝里暮里不停地问询南来北往的客，可这时如果少了茶肆，岂不是让这个商贸重镇多平添几分铜臭而少了几许斯文？
“无茶不成仪”。听起来多么儒雅的意境。茶馆不能少，且田庄台的茶馆一经出现，就与一定的文化娱乐结合在一起了。
据记载，田庄台最早的茶馆可追溯到，清末监生刘连泉，自筹资金所建，那时称“爱国茶园”。说是茶园，却是以戏曲演出为主业的戏园，开开停停不过十年，但影响力极大，出入的尽是天南海北的客商以及当地的官绅，特邀的是全国各地戏班子演员来演出，戏种挺多，河北梆子、东北大鼓、京剧、评剧都有。名角也多，河北梆子名丑张春山、李绍航都到这茶园演过戏。民国十一年，大艺术家“麒麟童”周信芳就在此茶园落塌，并演出了《平贵别窑》、《萧何月下追韩信》等经典剧目，着实让小镇沸腾好一阵子。可想而知，那时候茶馆在田庄台，未见得是谈茶论道，但进茶馆品茶、听书，看戏却的确是件颇为时尚的事儿，“九?一八”事变后，先后又有“六合茶园”、“三义茶园”等曲艺社面市，但并没见哪本典籍上记载有田庄台“臧”姓茶社字样。
“六十年代初我到过田庄台，刚到时问开书社的臧掌柜，这里人爱听什么书，我初来乍到心里没底，臧掌柜向我透露当然是越热闹越好……”这是著名评书艺术家单田芳老人回忆在田庄台讲书时的一段微博，带着悬念我们走进并无史料记载的臧家，见到现已93岁高龄的当年“臧家书社”的少奶奶，又引出一段鲜为人知的一段“茶话”。
老人家叫王亚琴，生于年，高挑个儿，虽清瘦但面色红润。眼明耳清，声音响亮。眼明到什么程度？九十多岁的她竟能给自己七十多岁的儿子做棉裤，穿针引线从不用别人。不知过去的年代里她被称作“王氏”还是“臧王氏”？今天，我们只管叫她王奶奶。
“奶奶，您当年一定是远近少见的美人啊！”
“这话说的，那不出众能嫁到田庄台那么有名气的臧家？”幽默风趣又满含自信的话，道出了当年臧家的不寻常。
是啊，当年田庄台是何等繁华之地，周边哪家女子能嫁到田庄台是很牛的事，能嫁到田庄台有门店的人家更牛，若是嫁过去就做了少奶奶那是牛上加牛。
王奶奶这三样算是占全了。虽是生长在营口河北（荣兴佟家）的一个村落，但家境也不错，拿奶奶的话说“不缺破”。她父亲当时在营口是管船只的官差，人称“王老爷”，南屯北庄的有个什么挠头事都要请他出面才好得到最恰当的解决。奶奶在家是老闺女，娇惯着呢，过着“推碗朝前，撂碗朝后”的小姐生活。而臧家，当时在田庄台街面开茶社，挺红火，掌家的老天爷人称“臧三爷”，提起来整个田庄台也是无人不知无人不晓。
藏三爷为人谦和，重义疏财，口碑极好。王老爷经常过河来茶社听书，就选臧家，两人情投意合，私交甚密，不久就拉上了儿女亲家。也许，这是他们对友情的最好的诠释。“臧三爷”年过四十，膝下方得独子，王老爷遂将自己最疼爱的幺女嫁了过去。
“相亲那天，我戴上头花，耳钳子、手镏子、手镯子样样整齐，就站屋地当间。臧家是体面人家，婆婆，姑婆婆，姨婆婆坐一排挨个地问话。”
事实上，相亲只是凸显排场，中与不中，媒妁之言，父母之命，就那么定了。
不过王奶奶对她的婚姻那是一百二十的满意，现在回忆起来还是美美哒。
“结婚那天，公公藏三爷在鼓乐房定下两顶没出过门的新轿，雇的是双鼓乐，我俩都带花冠，我那花冠的长纱足有一丈长，俩小姑娘在后面拖着，可街（该音）筒都是看热闹的人，都夸，王家老丫头命咋那么好，看人家嫁那女婿。”
王奶奶说她十六岁进臧家的门，生意上的事,全由公公藏三爷料理，虽已经六十多岁，但吃苦能干。那时候茶社在田庄台主街上（现庙会大街东侧），四合院，正房为二层楼房，东西各有厢房四间半。茶客从正门可直接进来。
臧家虽算开明人家，但女人不上茶堂，商业上的事奶奶从不参与，但也知晓臧家的茶社以说书为主业，基本业务是卖茶水给顾客喝，为茶客消遣久坐提供服务，有场地，有座位，有茶水。来喝茶的人都是男性，三六九等都有：官员、有钱人、买卖人。自然，按身份地位，茶座也有等次之分，一些爱评书的痴迷者常年包座，这些当然需要掌柜的要把握好分寸，照顾得周到。藏三爷因为人诚信、谦和，能说会道又礼数周全，和谁都合得来，来他家的茶客也从不发生口角，而且气氛活跃。评书没开场大家或谈谈生活经、买卖经，也打哈哈凑趣，扯淡抬杠，但惊堂木一响，全场鸦雀无声。拿王奶奶话说不管有没有文化，都有文明。一些东奔西走的商客常常将自己难以托办的事交付给他，从无差错，所以也结交不少商客官员，藏家家业愈发殷实。
因为喜欢字画，老太爷得到过朋友不少的馈赠。臧家后人回忆：郑板桥的竹、齐白石的虾老太爷都有收藏，厅堂挂的《百蝶图》、一笔画的《虎》都出自名人之手，也都为朋友所赠。但最喜欢的还是一位河北客商所赠的挂钟。提起挂钟，奶奶的三儿子最有发言权，他说小时候挂钟就归他看管。那时候，就挂在老太爷卧房的墙上，纯铜打造，光那个亚葫芦形的钟砣就八斤重，钟导链有3-4米长，盘在钟身外围，钟声很奇怪，在屋内听，并不震耳，但传声很远，临街都听得到。不知是如何的因缘，老太爷至离世都一直十分钟爱这座挂钟，只可惜，这些古物连同老太爷的深情皆毁于破四旧时期。
王奶奶说臧家的茶事经历过战争，田庄台的战争一场接一场。经历过土改，经历过变天（新中国成立），就像这钟声，又清晰又缥缈，但从未断过。
等他们正式接管茶馆已是年的事了，那年她刚好30岁。
“我是真不愿意管，来的都是男人，连小孩都没有，但没办法，公公八十来岁了，当家的又是独子”
这时茶馆通通都叫曲艺社，因臧家的曲艺社仍旧只请说书先生，所以就叫“茶社”。奶奶在茶社主管沏茶、填水、换水，臧掌柜（奶奶丈夫）负责四处接洽先生。先生预定到哪去说书叫“打地”，一旦打成，这段时间就不再接洽其他先生。先生哪来的都有，他们打地时间至少按说完一部书时间算，所以一般会带家眷来，在东家打下处（吃住）。远道的不能直接到目的地，东家就要雇车到营口或大石桥把先生及老婆孩子接到茶社，第一顿饭，往往是东家要给先生一家接风，之后先生也会邀请东家吃饭，藏掌柜不会饮酒，据说后来就生生的让一个叫付连春的先生教会了。
臧家口碑一直很好，所以来过的著名的先生也很多，袁阔成、陈青远、单田芳、李化千……其中最受欢迎的当属单田芳。奶奶清楚记得单田芳是年秋天来打地。那时候，各地已经有了曲艺团，组织上对评弹艺人已经有了严格管理，但因为工资低，单田芳是走穴到此，此次一打两节，就是从八月节一直到正月节，到年正月离开。
“单田芳个不高，黑脸，大眼睛，长得不咋样，书可说得好哇，容二百人的场地那是场场爆满，门口挤不进来的恨不得墙上钉个钉挂起来听”。
王奶奶说她没有夸张，那时候单田芳不满30岁，但读过大学，是个大才子。他不是会说书，而是会穿书，穿故事。每天晚上一讲三个点，能竟报人物啊，报几天报没了，还讲啥？那也得喝点水，喘喘气，扯个闲皮儿淡话的，把那七百年谷子八百年糠都穿到书里，尤其《三侠五义》《小五义》把这田庄台人稀罕的，干活回来饭不吃也来听书，营口跟这隔条河，那也挡不住，夏天坐摆渡，冬天坐爬犁，都来这听书。
茶馆这时候显示了它的另一种功能，许多评弹艺人在这里找到了进行艺术实践的机会和场所，从而名声鹊起，成为名家不在少数。而对于文化层次不高的百姓来说，茶馆书场也给他们提供了接受和欣赏文艺熏陶的机会。
当然先生书说得好坏跟东家有直接利害关系。东家为先生提供住处，吃喝归先生自己管，凭票听书，一张票五角钱，二八分成。茶水一角钱一碗，一块钱包一壶，中间续水不换茶，茶钱归东家，先生概不过问。书说得不好，没有多少人听，卖不得几张票，清汤寡水的收入双方都受损，有的甚至没到期限就走人了，东家还得联系张罗生意。田庄台虽不大，但人们不差钱儿，书要是说的好，先生就能给东家带来很可观的收入，譬如单田芳。
王奶奶对单家每个人都很敬佩，单田芳讲书谦虚、精益求精，白天背书写书，晚上准时准点，从不拖沓。媳妇王全桂是唱西河大鼓的，师从单田芳母亲王香桂，人谦和善良，与东家相处十分和谐，走的时候，两家一一不舍，后来，王奶奶迷上王香桂（单田芳母亲）的西河大鼓，每天听，抱着匣子听，后来，经历文革，听书的人渐渐淡了，茶馆惨淡地经营着，听说单田芳也受“难为”了，奶奶很难过。
文革过后，茶社归到田庄台文化馆，此时这里已经没有说书的了，只卖茶水，也不叫茶馆，索性就叫茶水。田庄台人矫情也会算账，夏天虽热，茶水还是要喝的，烧煤耗热的不划算，一毛钱一壶水，家家都来买水喝省事。茶水钱还是不少卖，但卖钱归集体，每月开50元工资。50元也得干呐，不然你一大家子人靠啥活呢！后来，茶馆被合并到大集体，王奶奶臧掌柜被分到“红旗商店”，每月工资38元。越挣越少，奶奶还说自己命好，“当时在商店上班是最体面的，子女都跟着沾光分配。”后来的后来，奶奶退休了，“茶肆而坐，听书赏戏”这一古老的茶文化形式也渐渐的消失了，化作一缕烟，或者一缕愁。
王奶奶一直说自个命好，说她说活到现在，这日子过得像神仙似的，看啥啥美，吃啥有啥，儿孙满堂，孝顺听话。而作为一个听者，想想奶奶这一生的波折经历我都替他感到心酸。
离开的时候，我的眼底忽然涌上一层雾水，我爱惜的看着她，这个可爱的老人，不是她命格比别人好，而是她善良、宽宏的心比别人包容得多。
三、嚼咕儿
一座古镇，与兴盛二字并存的是经济、文化。有没有文化往往关系到古镇的生命力有没有支撑，而田庄台镇“小吃”正是这古镇文化底蕴的一部分。
田庄台小吃对田庄台镇人来说，不，应该是对这一地域的人来说都是吊着胃口的一道奇特的风景。讲到吃喝、嚼咕，田庄台人仿佛是皇城根下的皇亲贵胄大侃满汉全席一样，那叫一个讲究，底气十足，眉宇间写满自豪。
这里必须要插说一笔。中国自古有“宗庙为先，宫室为后”的说法，民间亦是如此。田庄台不仅有宗庙，而且出现了“九寺同镇，五教共存”的景象。这是一个仅有2.2平方公里的小镇，并存佛教、道教、基督教、天主教、伊斯兰教五大宗，且“五教”和谐相处、互不排斥实属罕见。古之田庄台商业、经济、文化的崛起与其宗教文明绝对是分不开的，宗庙凝聚了当地人虔诚的信仰，是人们生活、理念的文明指引，“香火旺”，一般它的经济、文化也是兴盛的。融汇的教化里，衍生出五行八作，三教九流的各类文化自然是水道渠成。
一个地域，饮食文化是最能折射其文明风范的。
遥想古镇兴盛时期，经济发达，百业兴隆。当兜里不差钱，日子不差油水的时候，要活得品质一些才好。“食不厌精，脍不厌细”。“精致”田庄台饮食让其他地方的饮食望尘莫及的点睛之处。
一些“手艺人”争相在此竞技，恐怕喜欢的就是田庄台人能吃出名堂的这张“刁嘴”，煎烤烹炸酱熏蒸，一家挨一家的拉开门面，一条街一条街地落地生根，久而久之，渐渐地就形成独特的田庄台味道。一个多世纪过去，许多百年老号不仅久负盛名，且每个经典小吃背后都有一段佳话。
小吃的名称多是以传承艺人的姓氏命名。“王把切糕”这个名号在田庄台是家喻户晓。一个“把”字，彰显了艺人“刀口”的精准和霸气。做切糕的原料就是红糖、赤小豆、江米面这三样，但味道、成色却深沉的浑厚复杂。此人不仅切糕做得味美，而且眼是准星手就是秤，无论你买半斤还是八两，他一刀下去，用秤一称，竟不差毫厘，因此江湖人称“王把刀”。“王把刀”更让人起敬的是他的切糕是限量版，每天只做两坨，为的是保证每一块都用上十分的功夫。每天早上两三点开始操作，鸡叫三遍，东边放亮，赶在人们早饭前，“切糕嘞，热乎的切糕”声在巷子里响起，售空便再不可求，每天都留几双失望的目光久久地站在街上。王把切糕传承人王凤林，已逾八十高龄，几代人的传承，老去的是时光，不变的是独特的味道和精湛的技艺。
刘家果子铺也是田庄台镇百年老号“吃货”的代表。家祖刘喜中原系河南人，闯关东时落户田庄台，以制售点心为主业，当年刘家糕点的“老八件”——牛舌饼、风车、蝴蝶、帆船、青蛙、荷叶、花瓣、昆虫以其不同口味、不同的口感、不同形状、不同颜色堪与“京八件”媲美。经过刘丕显、刘俊华、刘成四代传承至今，仍备受人青睐。若是说形状、颜色只为悦目，那么味道和口感便为“诛心”。“刘家果子多为带馅的面点，馅料十分考究：菜油、豆沙、枣泥、芝麻、苏子、核桃配以冰糖、蜂蜜、青丝玫瑰等辅料，一口下去，满口生津，只要吃过就再难舍,那味道让人剜心地想。这荡气回肠的背后，要百倍细心。面粉不达标准，面和得不够十熟，馅料下差分毫都会影响“果子”的品质和口感。
“出错怎么办”？
“没办法，扔掉，重做”。
在与老板娘姚秀君的交谈中得知，为求得百姓“满口留香”，他们不知道扔掉毁掉多少原料与成品。
“择一事，钟一生”。这是田庄台小吃人家的信条。
宝发祥清真糕点铺也已历经胡殿斌、胡俊阁、胡宝志、胡春利四代传承。老胡家烧鸡、三合居熏酱铺不仅仅受本地人青睐，更是高山点灯——名头在外，他们经营品类不同，但都信守同一经营之道。
“尝遍南北美食谱，独爱田台老味道”。老人们说曾经田庄台有百余种小吃牢牢抓住南来北往的客商的胃，在几百年的岁月的积淀里，形成独特的田庄台老味道。目前流传下来的有30余种，诸如老胡家烧鸡、老魏家葱油饼、老于头手包饺，王氏米发糕、哈家豆包、王把切糕、栾家切糕、赵家火勺、郭家扒肘子、刘家果子、周家面片、孙家扣肉、陈家水煎包，还有什么千层饼、水饼、臭豆腐、凉粉、卤货等，无论是本乡人还是异地客，吃过田庄台美食，无论走到哪里，时间过去多久，都会记得它的独特。
这些老字号大多都仍传承着古老的经营模式，均为家庭作坊，艺不外传，极少雇佣外人，且尊奉“美味不出田庄台”的古训。至今，田庄台小吃没有一家以“百年老号”的名义去刻意张扬、炫耀，做大做强，相反，有些店铺要走到巷子深处才找得到。进店先尝后买，绝不虚假恭维顾客或者强卖强卖。
当地流传一句谚语：“牛精海怪，田台人最坏”。说起这精、怪，田庄台人还真称（趁）得起，丝毫不逊于牛庄、海城人。早些年，他们靠自己的绝门手艺，养家糊口并非难事，且很满足安逸自足的日子，多自闭，少交流，对新鲜事热的慢，喜欢远距离观瞧，面对陌生人保持高度的介怀，这或许与他们先祖来自天南海北有关；但这里的“坏”并非行为不正，品质不端，而是和“精”、“怪”的意思一样，他们的睿智、孤傲、淡定，或许就是辽河水历经千年沉淀下来的不扬不抑的性情和民风。
传统小吃不仅仅是吃味道，更是怀着一颗“乡音无觅”之心，“品尝”一段旧时光，难能可贵的是田庄台至今仍有一群“摸着良心做事”的人在为美食事业精益求精，实际更是一种血缘的凝炼和对乡愁的记忆。
四、清*墓
有人用“小家子气"来形容这座小镇，而当看到中日甲午末战田庄台战役清*墓园时，或许让人感受到另外一种情思。
这是为纪念中日甲午战争清*殉国将士所修建的一处纪念性建筑群。占地面积大约平方米，也是“耳际长鸣钟如警，忍将悲愤化宏图”的昭示。墓前青色石碑正面书写着:清*之骨墓。背面书写着:光绪乙末，帅自南来。抖抖旗舞，血战世界。纪念浮雕全长34.5米，高2.85米，后面是《重修甲午末战殉国将士骨墓记》，其中写道:“百岁已逝，千年更迭;硝烟渐远，犹然神气。”再前方就是那尊提刀昂首的清*将士雕像，高3.99米，提到昂首，铮铮铁骨，视死如归之气栩栩如生。
“甲午沉沉望中烽烟神州远；旌旗猎猎梦里铁马辽水寒。”后人作的这副感神泣*的长联，还是让后人难以忘记那悲壮的最后一战。年3月，日本第一路*入侵牛庄，攻占营口，之后，日本第一*野津道贯会合三个师团20个步兵大队的兵力，（约两万余人）意欲从营口跨过辽河占据田庄台进而进*山海关。而此刻的田庄台为清*的粮台，是通向辽河西岸的重要门户，清*派遣淮系毅*老将宋庆带兵两万镇守。狡猾的日*经过两日试探性的攻击、侦查，于9日凌晨，向清*开出第一炮，双方展开激烈的战争。怎奈，日*91门大炮，是清*的三倍，在辽河东岸向清*轰击，仅一个小时之后，清*火力便渐渐不支，老蒋宋庆在兵力布防上忽略了侧翼，日*很快从侧面登录围合进攻，占据了这场战争的上峰。
在炮火对峙下，退守到民居与日*巷战，奋勇抵抗，日*将领下令烧毁民房，多间房屋被烧毁，多名无辜的百姓惨遭屠戮。战斗结束，大火仍在燃烧。一夜之间，这座原有数千户居民、两万多人口的繁华古镇在火海中变成一片焦土，此次战役，日*伤亡余人，而多清*葬身火海。战后，一些生还的居民自发的集结起来，把多清*的尸体于*王庙、白家屯、东河沿水厂附近掩埋。
古镇，数百年的繁华一战而散，在国人深感屈辱的之时，我们不去评价武器的差异，兵力的多寡；不去评价伤亡的悬殊，民众的惨痛；不去评价战略战术，*事部署；不去评价宋庆、马玉昆；不去评价牛庄屏其东，营口障其南……那么我们要评价什么？田庄台，地界再小也可以做商贸货品的集散地，毕竟货物流通四面八方，航运再繁盛也做不了刀光剑影的战场，因为承载不起重兵对峙。田庄台战役注定是惨烈的。
这场战役，从兵力到部署，都堪称甲午战争中最大最激烈的一次陆战，虽然以清*府的失败而告终，却为整个中日甲午战役画上了一个句号，随后，国人在丧权辱国的《马关条约》中咀嚼抵抗外侵的不屈不挠的民族精神，而清*府却蜷在将士们精忠报国的爱国情怀里黯然神伤。光绪年间，田庄台官码头在辽河水脉上成为*治、经济、文化的中心，也是水陆交通的**要塞，这，广为人知，中日甲午海战的烟火引燃到田庄台身上也是必然。田庄台，依辽河而兴盛，然而在历史的河道上也承受了应有的代价。
战争、遗址如今都已凝结成历史的一片书页或一枚图标以示后人。那座3.99米的清*雕像：昂首挺胸、携刀怒目，在夕阳的辉映下，巍峨、肃穆；那尊锈迹斑斑的古炮，古炮口对着汩汩的辽河水，仿佛在细数着昔日曾经的辉煌，也像在诉说无尽的沧桑……
有人说田庄台水运的萧条一是辽河改道，兴盛的风水转到了营口，二是公路铁路的架通，冷落了缓慢的河流，而也有人斩钉截铁地说是这场惨厉的战役彻底伤了田庄台的元气。
数百年时光穿越，田庄台镇人留下一个古老的习俗：每年的农历七月十五（俗称“*节”），村民们自发的到河边放河灯，为死者超度，以寄哀思。我想，这也应该是一道古老的乡愁吧。
光阴滑指而去，曾经千帆竞渡的繁华，今日国富民强的昌盛，甲午末战的屈辱已如惊鸿掠水，投下一片宁静的倒影。但当你举步古镇的街头，回眸日薄*昏的瞬间，那摇动的酒旗、林立的商埠，那浓郁的茶香、翘角的庙宇，那旋转的龙舞、悠扬的胡琴儿，那清脆的云罗、苍凉的末战场……怎能不让人追忆?如果此刻你心头涌起一股酸涩、勾*夺魄的思绪，那就是乡愁，像一张邮票也罢，似一支清远的竹笛也罢，总之在它的子孙心中永远是一块无暇的天空，清晰而湛蓝，能让人感受到历史的昨天并未走远，岁月的涛声还回旋耳畔……