现实中的“九层妖塔”原型位于青海省都兰县察汉乌苏镇，在这个小区域内，大小墓葬多座，分布十分密集，由于地处热水乡镇，这些古墓又被称为“热水古墓”，其中最大的一个坟墓是“血渭一号大墓”，它东西长55米，南北宽37米，高33米，从远处看，它像一个巨大的“金”字，所以又被称为“东方金字塔”，这是“九层妖塔”的原型，关于“九层妖塔”，当地人中有许多奇怪的传说，有人说，“怪物塔”经常发出令人毛骨悚然的奇怪叫声；其他人说，如果人们长时间呆在塔附近，他们会生病，甚至有传说不时有人和动物在“怪物塔”周围神秘消失。
据有关资料显示，这些古墓最早是在20世纪80年代被考古学家偶然发现的，这种独特的墓葬建筑形式是中国考古界首次发现的，而这一大群古墓的出现在当时也引起了巨大的反响，而在当时，发现古墓的消息就像野火一样蔓延开来，也引起了一些贪婪的盗墓者的注意，他们觊觎古墓中的文物，相互觊觎，从而导致了盗窃和挖掘古墓的一系列恶劣事件。
此外，据史料记载，民国时期，西北地区大*阀马步芳曾组织手下官兵，对“血渭一号大墓”进行了3天3夜疯狂盗掘，盗走的宝藏装满几辆车，数不清。
在清理陵墓周围的几个小坟墓时，发现了劫匪留下的少量遗迹，经鉴定，其中一些文物是来自唐代的色彩鲜艳的丝绸，在一些陵墓结构上发现了古老的藏语，结合相关的历史记录，考古专家最终指出陵墓的主人是北方游牧民族——吐谷浑部，而帐篷的主人就是吐谷浑王的陵墓，但墓只停在二楼，至于为什么只挖掘了两层就停止了，主要是由于当时的技术原因，但这肯定不是什么怪物或超自然事件。
现在团队经过多年的努力已进入第三层，并此番出土了大量金银器和相关印章再次证明了考古专家们的想象，相信未来的不断挖掘，墓葬是否真的有九层？这里只是大家的猜测，因为中国人以九为尊，所以喜欢猜测墓葬有九层，吐谷浑王的骸骨是否就深埋于地下，这些秘密将展现在人们面前，将打破“血渭大一号墓”神话。