初夏的阳光吱吱嘎嘎地盖满山野。
微醺的南风里，馥郁阵阵，有麦香，更有草药的香气。此时，这个被誉为“天下粮仓”的天中大地，也正迎来它叫得绝响的“药材王国”的累累季节的姗姗而至。
踩着阳光的节拍，行走在具有“中国药谷”美誉的确山县地域，看哦，沟边，路旁，河坡，滩头，田野里，沼泽地，野薄荷，夏枯草，车前草，金银花，蒲公英，狗牙棵，灯笼草，泥鳅棵，水芹菜，半枝莲，白茅根，野艾草……横的，竖的，秧的，扯的，野生的，连片的，只要有阳光的地方，都能看见它们的身影，只要你蹲下身子随便地摸捞一把，那都是大国药师心中的宠儿，那都是《本草纲目》中的主角。见了，你才知道什么才叫“中国药乡”。
确山，知道吧？就是当年那个有“小延安”之称的革命圣地“竹沟”所在地。出于对革命老区的崇敬，也是出于对“药谷之乡”的膜拜，就择一个晴暖的夏日，拉上一位文友，欣然前往。
一踏上这片厚土，我立刻就被它满山飘逸的药香陶醉了。放眼望去，漫山环翠，绿水缥碧，药田蜿蜒，怪不得说，“好山好水出好药”啊！看，南边山洼里，姹紫嫣红的，那是各类中药材种植基地；西边的坡岭上，红墙隐约处，那是一排排中药材收购站；山路上，馨风里，飘着草药芳香的大卡车正开足马力大车载小车拉地朝着它们的希望之巅奔发。
流连在药谷幽深的畦埂上，听懂行的文友介绍说，左边这一块“红灯烁烁绿盘笼”的是芍药，右边那一坡“花发金银满架香”的是二花（也叫金银花），前面这一扇“朵朵紫艳惹人怜”的是半枝莲，背后那一截是“他年我若修花史，列作人间第一香”的既可观赏又可入药的茉莉花。
再往前走，我认得，紧靠公路那一湾开着紫色花序的叫夏枯草。望一眼，呀，竟接天连日的那么大！要是驾着小四轮去飞，老半天也只能来回的一趟。就趋步向前，去问一个正在田间劳作的药农。你猜有多大？回答是“上万亩哩！”听了，我更疑惑了，又讪讪地问：“人常说，药材‘药柴’，少了是药，多了是柴。这么多，有销路吗？”
药农哈哈一笑说：“太少啦。咱驻马店市‘中国药谷’叫响得很哪，仅市内培育的医药工业企业就有多家。就说确山县吧，全县种植道地中药材品种足有多种，早在年就被评为‘河南省十大中药材种植基地’，并且当年‘确山夏枯草’就获得了‘国家地理标志保护产品’认证，年入选‘河南省区域品牌农产品’。这里一个种植大户刘根褔，听说了吗？还嫌不够，明年还要发展夏枯草10万亩哩。”
我不禁和他攀谈起来：“看您热情高涨，这夏枯草产值究竟如何？”他信心满满地告诉我：“正常年景，夏枯草亩产能收干药公斤，我们已和药材公司签订了合同，最低收购价格每公斤40元，除了成本一亩地纯利润有多元。我租了亩地，哪年不弄个七、八十万！”他又弯腰指着脚下的药棵神秘一笑说：“这夏枯草，跟小麦一样，正在抽穗扬花期。今年雨水好，草棵长得根肥苗壮，保不准今年要比往年好上两成不是价！”说话间露出憨厚的笑容。
关于夏枯草，我有故事说给你听。就在我居住的乡下，有个我称子午叔的，平时喜欢看点儿中药书，闲暇时也在自家的房前屋后，零星地种些七东八西的中药材，其中就有夏枯草，大家都习惯叫它牛抵头棵，我观它呈匍匐状生长，约摸有30厘米高，开紫花，叶片尖椭圆形，多年生，晒干入药。子午叔懂药性，周围人若有个小疼小痒的，他常常拿些给他们喝，每每也总是获得意想不到的效果，颇受村民们的褒奖。有一次，他家午婶患肝胃气不通，腹胀得历害，医院也不见好转，回家，子午叔就用夏枯草搭配些别的药材，硬是治好了午婶的病。你说神奇不神奇？
我也是一个中医爱好者。因为热爱，遂就携文友走进了路边一处挂着“中草药种植研究所”牌子的科研机构。
问清了来意，一位办公室人员热情地接待了我们，并给我们讲：“夏枯草除了有清热解毒、抗菌消炎、降血压、散结消肿等多重功效，尤其是在抗肿瘤方面表现独特，一直在中药市场很是走俏。这还不算，近期，专家们还发现，因它还极具超强的抗病毒作用，可望在新冠病毒治疗上有所突破，至今，已受到六位科学院院士的高度