说起活化石，可能很多人第一反应是三叶虫，这种生物从远古时代开始一直是椭圆形的外观，它们经过了几千万年的进化之后，依旧保持原始的样子。如今，三叶虫早已成为化石，成为了人们研究的远古生物，帮助人类破解远古时代的生物学秘密。
还有一种活化石，它们在数亿年前就存在，和三叶虫有着千丝万缕的血缘关系。它的外形不太圆润，外壳十分坚硬，看起来攻击性比较强，它们为人类医学做出了突出的贡献，如今面临濒临灭绝的境地。它们身上究竟有什么神奇之处，让人类为它如此痴狂呢？
一、亿万年前的远古生物
在4.38亿年前，也就是奥陶纪，这种名为鲎的生物就已出现。当时地球上还没有出现恐龙，这种坚硬的甲壳生物就已称霸海底，繁殖力非常强。一般来说，鲎的外壳厚实，四周生长着钳子，背后还拖着长长的尾巴，看起来攻击力十足，也很恐怖。
但这种生物其实并没有大家所想象的这么具有攻击力，它们的胆子很小，一般很少移动，只是隐藏在沙子或石头底下，常年过着寄居的生活。它们从不对其它生物展开主动攻击，主要吃海底的小型生物以及软体动物。
鲎喜欢生活在温暖的浅海区，有时候会被冲上海滩，所以渐渐的被人们所认识了。在古代有很多典籍，对鲎都有记载，例如：“鲎，雄小雌大，水中雄者浮雌者沉。”鲎可谓是当之无愧的活化石，既保留了原始而又古老的样貌，也流传了远古的血统。它们身上隐藏的巨大价值，也被人类所利用。
众所周知，人体是靠血红蛋白来运输氧气的，一旦血红蛋白被一氧化碳所占据，那么人便会出现缺氧的症状，也就是所谓的一氧化碳中毒。血红蛋白在人体血液中发挥着不可或缺的作用，不同于人类，鲎的血液是蓝色的，它们的血液中并没有血红蛋白，而是血蓝蛋白。
由于鲎种群的特殊性，这种蓝色血液也被人类所研究利用。古代本草纲目中曾记载，鲎洗净晒干之后，既可以清热解毒，也可以治疗肺部疾病，而在沿海地区人们养成了食用鲎的习惯。由于其强大的药用价值，人们也不介意鲎的肉又硬又柴，还略带腥味，人们用它来煲汤，认为它的汤具有良好的治疗咽喉痛的效果。
二、鲎血医用价值极高
自从古代人类意识到鲎的药用价值以来，鲎就惨遭捕杀，成为了稀有动物，科学界对鲎这种生物展开了一系列的研究发现，它们的血液有着非常神奇的地方，有奇特的抗菌能力。在海底，细菌遍布，使得许多海洋生物都生活在危险之中，一旦感染细菌，便有可能亡命海洋。
鲎却有着顽强的生命力，这种生命力来源于它们血液之中的铜离子，铜离子具有杀菌消毒的作用，在微观环境下，鲎可以通过它们的血液消毒。这种蓝色血液和人类的红血液不同，人类的血液是通过白细胞来消灭细菌的，鲎的血液可以将细菌紧紧包裹，使细菌无法接触氧气进行繁殖，进而达到杀菌的目的。
通过科学家的研究发现，鲎的血液循环体系很成熟，并且有着一大神奇特征，它们的血液系统遇见大量的细菌便会凝固成为胶体。科学家们利用这一特性制作了一种细菌检验试剂，这种试剂检测细菌相当灵敏，即使细菌的浓度相当低，它也可以迅速由液体变成胶体，展现出来强大的鉴别能力。
从某种意义上来讲，鲎这种生物拯救了人类，帮助人类克服了很多技术性难题。在人类研究霍乱、百日咳这些疾病的时候，鲎试剂发挥了强大的作用。它以其灵敏性极高的特征迅速筛选出了有细菌的样本，帮助人们快速检测致病毒菌，进行下一步的诊断。
除了能鉴别毒菌之外，鲎也在癌症的治疗中发挥着潜在的作用，科学家们正在进一步研究鲎血在癌症治疗中的具体作用机理。由于鲎血有着丰富的应用价值和强大的鉴别能力，遭到了人类的疯狂捕杀，它的血液单价卖出了1.5万每升的价格。
三、数量锐减濒临灭绝
如今每年市场上对于鲎血的需求量也在逐年攀升，每年需要猎杀六十万只鲎，才能供应市场的需求量。这种供不应求的局面也造成了鲎的数量急剧减少的局面，如今鲎已经成为了国家二级保护动物。
有人提出，可以通过人工养殖的方式来减轻野生鲎的繁殖压力，但人工养殖的效果并不好，比捕杀野生鲎的单价更昂贵，人们不愿意投入精力和成本进行养殖，更愿意去捕杀。目前，国际出台的政策是只取鲎30%的血液，再放回海洋，但在一定程度上对它们的生命还是有一定威胁的。
后来人们仿照鲎的作用机理，制作出了人工鲎血，因为造价太高，这项工程也被搁置，无法完全取代天然野生鲎血。一些无良商贩甚至对鲎进行大规模的残忍捕杀，将它们的血液全部放掉，导致大量鲎死亡在海里。
鲎的生长周期很长，13年才能从幼虫长到成体，所以境况十分危险。中国也意识到了濒危动物数量锐减的这一现象，开始成立中国鲎保护基地，杜绝对鲎的过度频繁捕杀。在广东和福建等地，人们对于鲎的保护意识也越来越强。
政府出台政策禁止私人捕猎鲎进行贩卖和食用，也对喜爱食用鲎的群体呼吁，对鲎的食用价值进行科普。它并没有任何营养，食用之后还会出现皮肤过敏，红肿的现象，甚至会使人体休克。
四、总结
鲎这种远古生物是可悲的，它们凭自身的血蓝蛋白称霸自然界，繁殖了上亿年，却在如今人类的捕杀之下濒临灭绝。人们应意识到自己的问题所在，倘若还不悔改，鲎这种生物将来只会出现在教科书之中。
我们应该加强保护意识，杜绝食用野生动物，对珍稀动物进行保护，才能使鲎在海里大量繁殖，为人类继续创造更多的价值和财富。生物和人们互利共赢，才是人与自然和谐共处的最终目标。