明朝初期，东方的一个小县城
有一个名叫木二牛的木匠，据传他是鲁班的后代。这位木二牛不仅手艺精湛，而且还通晓鲁班之术。那些找他工作的人都对他非常尊敬，怕触犯他的规矩遭到诅咒，更希望能从他那里得到祝福。
木二牛本质上是个心地善良的人。即便他懂得鲁班术，他也从不会对主家施加诅咒。反倒是让每个主家都能够顺利安定。因此，无论谁家要盖房子或者做家具，都会找他。他的生意自然就好，赚的钱也多。
木二牛过着“一个人吃饱，全家不饿”的日子。一般来说，像他这样手艺出众，能挣钱的年轻人应该是很抢手的单身贵族。可是，他现在都三十岁了，却一直未婚。这让很多人都感到困惑。虽然有相亲媒人为他介绍对象，但他总是说自己惯了一个人的生活，不想被家庭所束缚。
就在大家都认为木二牛可能会一辈子独身的时候，一件事情震动了整个村子。木二牛去了临县一趟，竟然带回来一个美艳绝伦的女子。这个女子只有十八九岁，她细腰如柳，眉目如画，看上去让人无法不心生遐想。
众人纷纷好奇地问木二牛这个女子是谁，木二牛便答道这就是他的未婚妻。果然，第二天女子来到后，木二牛就和她举行了盛大的婚礼。婚礼办得非常热闹，整个村子的人都被请去赴宴，而且不收任何礼金。
木二牛的新婚妻子名叫陈兰。有人开玩笑地问木二牛从哪里骗来这么个小美人，木二牛乐得合不拢嘴，回应说：“这是天注定的缘分，怎么能说是骗来的呢？”
结婚后的木二牛，有一段时间没有出去做活，只在家里陪着自己的妻子。两人恩爱至极，形影不离。
某天，城里王财主家的仆人突然找上门来，说他们家老爷请木二牛过去一趟，因为他们家少爷病重，需要做一口棺材。尽管木二牛舍不得离开妻子，但制作棺材这种事情不能推辞，否则会有损德行。于是他对妻子说要去两天，让她在家好好照顾自己，然后带着工具就去了王财主家。
到了王财主家后，仆人便把他引到了后院。那里堆放着很多优质的木材，他们打算用这些木材为少爷制作棺材。
木二牛以前见过王财主，觉得他看起来也就四十岁左右。他感到很奇怪，年纪轻轻的王少爷究竟得了什么病。
一踏入院子，木二牛就感觉到这里气氛异常，阴冷压抑。他心想，王少爷的病情肯定不简单。于是他询问小厮，王家少爷究竟患了何种疾病。
那个小厮长叹一口气说：“真是说来话长，我们请了许多医生，但都找不出病因。最初，少爷还能吃点东西，但现在连水都喝不下了。医生们都说他时日不多了。他才十五岁，真是太可怜了。”
木二牛本性善良，看到王少爷的病情如此诡异，他不可能坐视不管。他对小厮说：“你家少爷的病情有些奇怪。”听到这话，小厮立即跑去告诉了王财主。
听到这个消息后，王财主立即将木二牛请到客厅，恭敬地问他：“师傅，我儿子的病情到底有何不妥？还请你给我们指点迷津。”
木二牛虽然感觉到这个院子里的阴气较重，但具体是什么原因，他还需要看看病人才能下判断。于是他问道：“我能见一见少爷吗？”
王财主知道木二牛通晓鲁班术，心想是不是有人用了什么诡异的方法对他们家造成了威胁。他立即答道：“当然可以。”然后便领着木二牛来到他儿子的卧室。
木二牛看到王财主的儿子面色*瘦，眼窝深陷，眉宇间似乎有一股阴暗之气。他心中有所猜测，便说：“王老爷，能否请你出来跟我谈一下。”
听到这话，王财主立刻走出房间，询问道：“师傅，您发现了什么问题吗？”
木二牛问：“盖这栋房子的时候请的是哪位木匠？”
这栋房子已经建立十几年了，王财主被问到这个问题，一时间也没能回答上来。思索片刻后，他说：“我堂哥是个木匠，这栋房子的木作部分都是他负责的。”
木二牛听后问道：“你堂哥和你家有过什么恩怨吗？”
王财主听他这么问，显得有些为难，犹豫了一会儿才说：“没有什么大的恩怨，只是我们家过得比他们好些，所以这些年来往也就少了。”
木二牛心想，事情肯定有其原因。如果他轻易解开诅咒，那下诅咒的人可能会受到反噬。于是他对王财主说：“请把你的堂哥叫来，我有话想问他。”
听了这个请求，王财主立即派人去乡下找他的堂哥。不一会儿，小厮就带着一个中年人回来了。
木二牛转向王财主说：“我想和你的堂哥单独谈谈。”王财主听了，虽然有些不太愿意，但还是答应了。他便走出房间，并随手关上了门。
等王财主走后，木二牛就问那位名叫王三的中年人，为何要陷害王财主。起初，王三并不承认，但在一番追问后，他终于吐露了真相。
原来，那个大家都知道的富翁王财主，他的祖父可是本地有名的巨贾，人们亲切地称他为王百万。王百万一共有两个儿子，大儿子便是王三的父亲，而小儿子则是王财主的父亲。王三的父亲是个实诚老实的人，不擅长甜言蜜语，只知道埋头苦干，这让王百万对他并不是特别满意。
相比之下，王财主的父亲就精明得多，他能言善辩，口才好得像是天生的商人，总能把王百万哄得乐呵呵的。因此，在临终时，王百万把全部财产都留给了这个小儿子，让他接管家业。然而，谁知道他接手后的第一件事就是把哥哥赶出了家门，霸占了所有的家产。他的哥哥气愤至极，却又无计可施，结果憋闷得郁郁而终。
看着父亲被弟弟气死，王三心中怒火冲天，于是他开始学习木匠手艺，掌握了一些施放诅咒的技巧，誓要为父亲报仇。于是，他在王财主的豪宅里施下了诅咒。
木二牛听后深感唏嘘，摇头叹息道：“唉，这不都是钱害的么！”说完便让王财主进屋。
然后他问道：“破财消灾，你愿意吗？”
王财主误以为木二牛想要的是辛苦费，急忙回答：“只要能救我儿子，哪怕把家产全都花光我也愿意。”
木二牛看着王财主，慢条斯理地说：“好，我也不想你把家产全都拿出来，只要一半就行了。”
王财主听后直接愣住了，他没想到木二牛会如此开口，结结巴巴地说：“这……这……”
木二牛见状，便再次开口说道：“做人可不能太贪婪。你的钱你当然可以留下，但是那些原本不该属于你的，你得让出来，否则就会引来祸端。你儿子现在的病，其实就是你父亲过度贪心的结果。想要救治你儿子，就得把那些不应该得的钱还出来。”
王财主越听越糊涂，莫名其妙地问道：“这怎么扯到我父亲头上去了？”他不解地让木二牛解释清楚，于是木二牛让王三重复了刚才的话。王财主听后，脸色难看，露出了内疚的神色。
木二牛又继续说道：“你堂哥王三虽然施放诅咒的行为有误，但你父亲忘记了兄弟之间的情义，独自霸占了家中的财产，这是他一手造成的。这就是因果报应。”
王财主听到要把一半财产给堂哥，心都在滴血，但转念一想，他只有一个儿子，如果儿子没了，那些财产又能有什么用呢？于是他狠狠地咬了咬牙，重重地跺了跺脚，同意了木二牛的提议。
木二牛看到王财主同意后，便让王三自行去解开那个诅咒。这样做的好处就是，他可以避免受到反噬的影响。于是，王三径直走向堂屋，从房梁上取下一个小木车，并立刻把它烧掉。
没过多久，一名下人跑来报告，说年轻公子已经醒了，而且还嚷着要吃东西。这显然是病情有所好转的标志。王财主听后，喜极而泣，赶紧去看望自己的儿子，发现他果真恢复了生机。
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